eul_wid: exs-ab
Hermodorus of Ephesus On Plato in Greek
The work On Plato by Hermodorus of Ephesus is a lost philosophical biography, surviving only in fragments quoted by later authors. Hermodorus, a member of Plato’s Academy, composed an early and influential account of Plato’s life and teachings that served as a foundational source for subsequent biographers such as Diogenes Laertius. Based on the extant quotations, the treatise provided biographical details including Plato’s travels to Sicily and Italy, his fraught interactions with Dionysius II of Syracuse, and the circumstances of his enslavement in Aegina. It also contained exposition of Platonic doctrines, likely covering metaphysical first principles debated in the early Academy, and included information regarding Plato’s will and the succession of leadership within the school. The work survives exclusively through citations, primarily in Diogenes Laertius’s Life of Plato and Simplicius’s commentary on Aristotle’s Physics, with no independent manuscript tradition. Despite its fragmentary state, Hermodorus’s biography holds significant historical value as a crucial source for understanding the early reception and institutional interpretation of Plato’s philosophy within his own intellectual circle.
| Frag A col X | [ οὐ]κ ἀπει[κότως ἐπι‐] τεμ̣ὼ̣[ν οἷ]ς ἄλλοι συν[ῆιδο]ν ἐ[πι‐] τρέχ̣ω τὰ γεγραμ̣μένα̣ π̣ερ̣ὶ Π[λ]ά̣τωνος ἅπ[α]νθ’ ὑπογράψας ἔχοντα̣ οὕτ̣[ως·] Π̣λάτων Σωκράτους γ[ε]γ̣ον[ὼς μαθ]ητὴς ἀπο̣[λ]ειφθ̣ε̣ὶς δὲ ὢ[ν ἤ‐] δη̣ ἐ̣τῶν ε̣[ἰ]κοσιεπτ̣ὰ ἀπῆρεν εἰς [Σι‐] κελία̣ν κα̣ὶ̣ Ἰταλίαν εἰς τοὺς Πυθαγ[ορ]ε̣ί̣ους, οἷς συνγενό̣μ̣ε̣νός τινα χρόνον συνέμειξ[ε τῶι Διο]νυσίωι τῶι πρεσβυτέρωι [λεγομέ]νωι· καὶ τούτου σκαιότερ[ον] αὐτοῦ τὴν παρρησίαν ἐνέγκα[ντ]ο̣ς, ὅτι ἐρω̣τηθεὶς τίς αὐτῶ[ι ἐδό]κ[ει] κλ̣[ηθ]ῆναι εὐδαιμονέστερ ⟦ π ⟧ ος, εἶπεν· αὐτ[ός,] ὡς [οὐκ ἔσ]τιν ἔ[μ]φ[ρω]ν δυσχερ̣α[ί‐] [ν]ω̣ν [ὧ]ι ἐξ̣ένω ⟦ ι ⟧ κε̣, [π]αραδοθείς τ[ι] [σιν] ἐμ̣[π]όροις ἀπ[ὸ Λα]κεδαίμονο[ς,] [κωλυθεὶς δ’ εἰς] Ἀθή[νας] ἀπ̣οικεῖν ἐκη[ρύχθ]η ἐν Αἰγίνηι μ̣ε̣[τ’] Ἀ̣θ̣ηναί̣ων ἐν Αἰγ[ί]ν[νι ὠι]κ̣ηκ[ό‐] [των ἢ ἐ]κπ̣επ[τ]ωκότ̣ω̣ν [διὰ τοῦ Πε‐] λ[οπο]ν[νησ]ιακ[ο]ῦ π̣ολέμ[ο]υ. Ἀ[πο‐] π[ραθεὶς δ’ εὐθὺς] ἀπελύθ̣η ὑπ[ὸ Ἀννι‐] κέ̣ρ̣ι[δός τινος Λ]ιβ̣υκο̣ῦ̣ [ἀν]δ̣[ρό]ς. [Ἀξι]ώσα[ντος] δ̣’ ἐκ Δίω[νος ἐπιστολαῖς] τῆι[δε] κλ̣η̣θε[ὶ]ς [ἦλθε] καὶ [δι]ὰ τρ[ιῶν μηνῶν] [Διον]υσί[ωι τῶι] νεωτ[έρῳ σχεδὸν] [π]αρ’ ἑκ̣άσ[την τινὰ σ]υνῆν [ἡμέραν] [ ] ....... ΣΑΠΙ̣ ............ [ ... ]ΓΗΤ . [ . ] ... ΛΑΚΑΙ .. [ ... ] ....... [ .... ] Πλάτ[ω]ν[ ] ........ [ ]ου̣ ἔτους [ὀ]νομα[ζό‐] [μενος Πο]λύ[τι]μ̣ος· [μη]ν[ὶ] δ̣’ ἐπι̣ό[ν‐] [τι ἀνῆλθε]ν πάλιν οἴκαδε. Καί τιν[α] [χρόνον ἐ]ν̣ τοῖς ἑαυτοῦ συνήθεσιν μείνας ὑπὸ Δίω̣νος παρακληθεὶς ἦλθε πρὸς Διονύσιον κἀ̣κεῖ διαβληθεὶς ὡς συνερ̣γ[εῖν] θέλων Δίωνι τὴ̣ν̣ τυ̣ρ̣αν̣ν[ίδ]α ἀ̣ν̣[αι]ροῦντ̣ι̣ ἂ̣ν̣ ἀπώλετο, μόνο[ν δ]ὲ̣ δι[ὰ το]ῦ̣ θε[οῦ] καὶ οὐ δι[ὰ το]ῦ ἀδυνα̣[τ]ῆ̣σ[αι αὐτὸ]ν δ̣ε̣σ̣μ̣[εύεσ]θαι [πελτά]στην [ἔ]λ̣αθε δια[φυγών ]κε Γ̣Α̣[ Διονύσιον γὰρ ἐρω‐] τῶ[ντα, εἰ ὁμοῦ ἠρ]εμο̣ῖντο, διαγω̣[γὴν] τίν’ ἐπα[ίροι, Ἀκ]α̣δήμειαν δ’ ὑπ[ο‐] θέ̣μενο̣[ν, ἀντερ]ωτῆσαι λ̣έγετ[αι·] τὴν ψ̣[υχήν; ὁ Πλ]άτων· τὸν δὲ [πρὸς] αὐτὸν [ἀντειπεῖ]ν· ἐφ’ ὃ πάρεστιν ἀ̣[να‐] γεγρα[φότι τὴν ἀ]π̣ολογίαν. |
| Frag A col Z | Διαλελεγμ[ένος δ’ ἀνέπαυσ]εν τὸν λόγο[ν. Ὁ] δὲ Π[λάτων φεύγων ἐνέτυχ]ε [Δίωνι] τότε [τὸν Ὀλυμπιάσιν ἀγῶνα θεω‐] ροῦντι, παρακ̣αλ[ῶν δ’ ἐκεῖ τοὺς] [ἐ]κ τῆς πανηγ̣ύρε[ως φίλους ἤγαγε] πρὸς Δίωνα καὶ τοῦ [πράγματος δι’] [ἔ]ντευξιν [τὸ πα]ράβο[λον ἔδειξεν·] [ἀν]υπερ[βλήτω]ι γὰρ [] ΕΝΙΔ ΑΥΜΟ̣ Α̣ΛΛΩΙ ΣΟΥΣΑΙ [ ἀ]λλοτρ[ίο]υς [] [ .... πε]ρὶ σοφίαν [] [ ἀλ]λὰ καὶ .... ον[] γέν̣[ετο τ]ῆς ἀκρα[] [Break in Text (point at which text breaks off for an unknown length)] [τ]οῦ̣ δὲ Δίων[ος ἐναντιου‐] μ̣ένου τῆι π̣[αραινέσει] καὶ Διονύσιον μὲν [φυγεῖν] [λέγ]οντος, αὐτὸ[ν δὲ μετ’] [οὐ πο]λὺν χρόνον [στήσα‐] [σθαι] ἐν Σικ̣[ελίαι βασι‐] λέα . |
| Frag B 1 | .. δ̣ὲ̣ Φ̣[ίλιππος ὁ Μεδ]μ̣α[ῖ‐] ο̣[ς ὁ ἀσ]τρολόγος [ἐ]ξηγεῖτ’ αὐτῶι γεγονὼς ἀναγραφεὺς τοῦ Πλάτωνος καὶ ἀκουστής, ὅτι γεγηρακὼς ἤδη Πλάτων ξέν[ον] ὑπεδέξ[ατ]ο Χαλδα[ῖο]ν ἐπ̣[ὶ] [λόγους] τινάς. |
| Frag C Col III (35) | [Εἶτα δὲ] [μικρὸν] ἐπύρεξε̣[ν, αὐλούμε‐] ν[ο]ς δ’ ὑπὸ Θράιττης ἔγ γε ικ[ον] μέλ[ει] ἔκ̣ρου̣σε δακτύλω̣[ν] ἐνδιδοὺ[ς] ῥ̣υθ̣μόν. |
| Frag C col V | Αὐτόθι δ’ ὡς πα[ρ]αφρονοίη τε φωνεῖν τὸν Πλάτωνα καὶ ἐπερωτῆσαι· τοῦ δ’ εἰπόντος· «ἐννοεῖς, ὡς πάντηι τὸ βάρβαρον ἀμα[θ]ές, ἅτε γε παρὰ ῥυθμὸν οὕ[τω]ς βάρβαρος φέρουσα τ[ὰς πν]οὰς ἀδυνατεῖ μα[θεῖν]», ἡσθῆναι μεγάλως καὶ ἐν ε[ὐ]δίαι μεγάληι τὸν ἄνδρα [π]οπύζειν, ἐπ[εὶ κ]αὶ ταῦτ’ ἐπὶ νοῦν ἤρχετ’ [α]ὐτῶι καὶ [διε]κ̣ράτει. Διαθερμανθέντος δὲ μᾶλλον, ἐκ [δέ] τινος ἐγέρσεως νύκτωρ ψ̣[υ]χρ[ο‐] τέρου [γε]νομέν[ου], ἐπει[σ‐] ή̣χ̣θ̣η̣σ[αν π]ί̣ν̣[ακες ...] [Καὶ τάδ]ε δὲ συνά[γω]ν̣ παρέγραψ̣α· [ἐξ]επ̣επ̣όητο δέ, φη[σ]ί, καὶ τῶν μαθημάτων ἐπίδοσις πολλὴ κατ’ ἐκεῖνο̣[ν] τὸν χρόνον, ἀρχιτεκτονοῦντο[ς] μ[ὲ]ν καὶ προβλήματ[α] διδόντος τοῦ Π[λ]άτωνος, ζητούντων δὲ μετὰ σπου[δῆ]ς αὐτὰ τῶν μαθηματικῶν. |
| Frag D col Y | Τοιγὰρ [ταύ]τη[ι τὰ] περὶ μετρολογίαν ἦλθεν [εἰς κορυ]φὴν τότε πρῶτον, καὶ τὰ περὶ [τοὺς ἀρι]θ̣μοὺς προβλήματα, τῶν περὶ Ε[ὔδο]ξ̣ον μεταστησάντων τὸν ἀ[φ’ Ἱπ‐] πο[κρ]άτους μ̣ε̣ρ̣ι̣σμόν. Ἔλαβε [δὲ καὶ] ἡ γε[ωμ]ετρία πολλὴν ἐπίδοσιν· ἐγ[ε‐] νήθη γὰρ καὶ ἡ ἀνάλυσις καὶ τὸ περὶ διορισμούς. Ἀ̣λλὰ καὶ ὅλω[ς] τὰ π[ερὶ] [τ]ὴν γεωμετρίαν ἐπὶ πολὺ π[ρο]ῆλ[θεν ἅμ]α̣ ἔν τε [ὀπ]τ[ικ]ῆ(ι) καὶ μη[χ]ανικ[ῆι] [καὶ συν]έ[β]α̣λ̣[ε]ν̣ ε̣ἰς τὴν ἅπ̣α[σαν πρ]οα̣[γω]γὴν τῶν το[ιού]τω[ν, ὧν δὴ τὰ ὀ‐] [ν]ήσιμα συχνοὶ [τῶν σπε]ρμολόγων [ἑ‐] αυτῶν ἕνε[κ’ ἠγνόησ]α̣ν, σχεδὸν γὰ[ρ] ἦν φοιτητῶν [πλῆθος]· ἀλλὰ καὶ τῶ[ν] ν̣ο̣η̣τ̣ῶν τὸ ἴδ[ιον οὐκ] ἀνέλαβον, [ε]ὐμετα[χείριστον καὶ πρα]γματ̣[ι‐] κὴν καὶ [ ........ φιλοσοφί]α̣ν [π]ροά̣γοντ[ες ]ΟΛ . ΒΟ ... ΠΡ ..... ΔΙ̣ .. [ ]ΑΛΛΟ ... ΑΝΘΡΟΠΩ . [ ] . ΛΗΘ .. .. Ο̣ΣΥΝΟΥΕΤΑ[] [ . ] .. ΜΕΔΑΩΝΚΑΙ[ ]ΟΜΙ [ .. ] . ΚΕ .... καὶ π[ρ]ὸς τοῦτο [τὸ ὀνήσι‐] [μο]ν̣ ἀπήρτησαν τῶν ἀναγ[καί]ων· [οἱ γὰ]ρ περὶ τῶν [ὀν]ησίμων [ἄπ]ο[νοι] δικαί[ως εἶ]ναι δοκοῦσιν οἰκότριβες. [Αὐτοὺς] [δ’ εὐθ]υνόμενος ὁ Πλάτων πολλ̣[οὺς ἔ‐] [τρε]πε, καὶ τῶν ἀπ’ ὀλί̣γων τοῖς [γ’ ἰ]δ̣ίοι[ς οὐ]κ̣ ἀφειδούντων ἀποβι̣ο̣τ̣ε̣υ[όν]των [πολλοῖ]ς θέλ̣ων παρεγέν[ετο τρ]οφῆ〈ι〉. [Τοῦ δ’ οὖ]ν ἀνδρὸς ΕΠΑ .. Τ .. Ι[ ]Ι [ ..... ]Γ̣ΑΚΑΙΓΝΕΧΑΚΑΙΒΗΚΕΙΝ . Η .. Σ[] [ .... ] .. Λ̣ΑΒΩΝΕ .. ΝΕΥΑΙΓ .. [ .. ] ... ΓΟΙΤ[] ἐνδε[χ]ομένων [μὲ]ν ἐπανεκαίνισε πάλιν ἅπασαν, τήν τ’ ἐ[λλείπο]υσ[αν δι]ὰ τοῦτ’ ἐν τοῖ[ς λ]όγοις εὐρυθμίαν προσέλαβεν, αὐτὸς δὲ πολλὰ ἐπεισηνέγκατο ἰδ[ιάζω]ν, εἴ γε διὰ παρρη[σίας δεῖ τὰ φα]ινόμενα λέγειν. |
| Frag D col I | Πρ[ῶτος] δὴ τῶν πάντων [ἀνθρ]ώπων οὖτος † εὔξησε [φ]ιλοσοφίαν καὶ κατέλυσ[ε]· π̣ρο[ετ]ρέψατο μὲγ γὰρ ἀπε[ίρ]ο̣υ̣[ς,] ὡς εἰπεῖν, ἐπ’ αὐτὴν διὰ τῆς ἀναγραφῆς τῶν δ̣[ιαλό‐] [γω]ν, ἐπιπολ[α]ί̣ως δὲ καὶ [ῥᾶιον] ἐπο[ίησ]ε φιλοσοφεῖν φαν̣ερὰν ἐκθ̣έ[ντα]ς δ̣[ια‐] τρι[βήν]. Φησὶ δ’ ὅτι [τοσού‐] [τοις δὴ] καὶ τῆ[ς γυ]μ̣να[σίας] [καὶ τ]οῦ φιλ[οσ]οφεῖν ἐνδό̣σιμον ἔδω[κεν,] ὥστε μήτ[ε με‐] μαθηκότα[ς χρ]η̣μάτων τε μηδὲν μ[ικρὸ]ν π̣[ροηιρη]μένους μαθε[ῖν οὐ] μόνον εἰς τὸ τῶν φιλ[οσόφων ἑαυτ]οὺς καταριθμεῖ̣[σθαι γένος, ἀ]λλὰ κ̣αὶ π[] non leguntur uu. 28—33 [ δι‐] ὰ [τὸ εὐπ]ε[ι]θὲς ἐ[λθεῖν·] εἰς ἐκεῖνο[ν γὰ]ρ ἀπ[οτραπ]όμενο[ί] τι[νες] ἱκανὸν ἔχειν πρόβλη[μ]α τῆς ἰδίας ἀμαθίας νομ[ίζ]ουσιν. Μᾶλλον δὲ ἁ[μαρ]τ[άνουσ]ιν μόνοι τὴν τοῦ ἡ[δίστο]υ καὶ σοφωτάτου δια[δόχου ο]ὐ̣ κατανοοῦντες πλ[εονεξία]ν. Ὅπερ γ’ ἀπέ[γραψα ἐκ τῶν αὐ]τοῦ. Κατὰ δὲ [Δικαίαρχον τοῖς] ἄλλοις ἀπ[εδείκνυτο φι]λανθ[ρ]ωπίαν [προγν]οὺς ὅ[τι] πρὸς [ἑαυ‐] τὸν ἕ[ξους’ ἴ]σα. |
| Frag D col II | Τοιαῦτα γεγραφότο[ς Δ]ικαιάρχου ... |